Renace la ilusión
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| Heynckes posa sonriente
en su regreso a San Mamés. / Bernardo Corral |
El nuevo presidente del Athletic,
Javier Uria, reorganiza Lezama
Heynckes devuelve al club bilbaíno
a las posiciones altas de la tabla
Tras una temporada de decepción, sobre todo en el tramo
final de la Liga, Javier Uria se hace cargo de la presidencia
del Athletic apoyado por casi el 60% de los socios
y revoluciona el organigrama técnico de la entidad. Sustituye
a Jose Mari Amorrortu, que más tarde abandonaría
las filas rojiblancas, por Carlos Terrazas como coordinador general
de Lezama y, sobre todo, contrata a Jupp Heynckes y sus colaboradores
para coger las riendas del primer equipo. Además, crea
el puesto de director deportivo del club, cargo para el que designa
a Andoni Zubizarreta.
En el primer tramo liguero, el equipo resuelve con más
facilidad sus compromisos fuera que en San Mamés. Así,
obtiene seis de sus ocho victorias a domicilio, lo que le lleva
a coquetear con los puestos que dan acceso a la Liga de Campeones.
Además de las memorables victorias en Riazor y Camp Nou,
destacan el 'pichichi' provisional de Urzaiz que aún
no ha renovado su contrato y la clasificación para
cuartos de final de la Copa del Rey.
Con vistas al Mundial
Precisamente, el próximo rival del Athletic en esta competición,
el Villarreal, fue el primer equipo en añadir un astro
más a la Liga nada más empezar el año. Conmocionó
al fútbol mundial al hacerse con los servicios del delantero
argentino Martín Palermo.
Le siguieron Zinedine Zidane refuerzo estrella del Real
Madrid, Javier Saviola el nuevo 'crack' azulgrana,
y Pablo Aimar que por el momento decepciona en el Valencia.
Con todo, se ha notado una cierta reticencia compradora en los
equipos españoles, contraria a lo que ocurre en otras
ligas europeas. El Manchester United fichó a 'la brujita
Verón' y la Lazio, a Gaizka Mendieta. También abandonó
el fútbol español Pep Guardiola, que se ha encontrado
en el Brescia italiano con el peor momento de su trayectoria:
dos positivos por nandrolona, que pueden poner fin a su carrera.
Por otro lado, la selección logró la clasificación
para la fase final del Mundial, donde le esperan Eslovenia, Paraguay
y Sudáfrica. En Corea y Japón estará Brasil,
pese a los apuros, aunque no la Holanda de Van Gaal ni la campeona
de América, Colombia.
