Manjares del puerto

Txema Soria

José Andrés Bilbao es un enamorado de su trabajo. Como el hotel restaurante Ermintxo se encuentra en Natxitua, cerca de los puertos pesqueros de Lekeitio, Elantxobe, Bermeo, Mutriku y Ondarroa, el cocinero tiene a su disposición los mejores pescados de la zona, desde chipirones recién cogidos, un verdadero manjar cuando los pone encebollados, hasta rodaballos, lubinas, besugos, doradas o mojarras, que él mismo recoge de los barcos en cuanto entran en el puerto.

José Andrés mantiene una relación de amor con el mundo de la cocina desde pequeño: sus aitas tenían un pequeño local en el mismo Natxitua, a los que ayudaba cuando podía. Estudió en la Escuela de Hostelería de Leioa y después trabajó en el restaurante Bermeo (hotel Ercilla) y en el Náutico (hotel López de Haro). Abrió un pequeño restaurante en Elantxobe, el Itxasmin, y hace 10 años inauguró el hotel-restaurante Ermintxo, la ilusión de su vida.

En la cocina, además de José Andrés, también está Espe Zugasti, que pone unos fritos de chuparse los dedos. Los pimientos verdes son recién cogidos de la huerta; las almejas, gallegas, finas y sabrosas, se ponen en salsa verde, a la marinera o la plancha con refrito. Se puede pedir pisto con bacalao y gambas; espárragos rellenos de foie y hongos; ensalada de bacalao o pulpo; hojaldre relleno de hongos y mollejas; centollo o percebes. La gamba es de Huelva y el bogavante, del Cantábrico; la merluza es de anzuelo y el rape de lomo negro. Pone magret de pato con salsa de naranja, codornices con hongos y el chuletón y solomillo son de label vasco. De postre, la pantxineta y el sorbete de naranja es mejor no perdérselos.

Desde el hotel

El hotel cuenta con nueve habitaciones, todas ellas perfectamente habilitadas. Se encuentra en un lugar espectacular, entre Elantxobe (en la foto) y Ea, camino de la costa, muy cerca de Gernika o Lekeitio. Desde el promontorio donde se encuentra pueden verse los caseríos del barrio de Aldebaster, donde aún pasta el ganado. Al fondo, la punta de Ermintxo, del que toma el nombre el local. Debajo, una pequeña cala, Lapatza, o las playas de roca de Natxitua.