Al más puro estilo inglés

Germán Castañeda

Un trocito de Inglaterra ha ido a parar a Las Arenas. Se trata de un trocito de verdad, abierto por alguien que conoce cómo son los ingleses y sus costumbres. Joana tiene parte de sus raíces en las Islas Británicas, lo que nos garantiza que en The Willows no encontraremos tópicos facilones. Todo lo que se puede hacer allí lo hacen los ingleses en sus salones de té. Incluso hay quien habla inglés. El aire británico se percibe nada más cruzar la puerta. Se decidieron por una decoración llena de referencias al calor del hogar, «repleta de cosas que podríamos encontrar en la cocina de la abuela», describe Joana. Ambiente sencillo, elegante, sofisticado…  
Como en cualquier ‘Tea Room’, el ‘Tea Time’ es uno de los momentos más respetados, aunque claro, aquí no es exactamente a las cinco. Lo de los horarios es más complicado de importar de Inglaterra… En fin, que a la hora que sea se puede elegir entre una amplia variedad de tés –servidos adecuadmente–, cafés, chocolates a la taza y otro tipo de infusiones. Por la noche, los ‘cocktails’ sustituyen a las bebidas calientes. «Mi prima –también socia– es una especialista en cócteles». Así que, además de las pintas de cerveza o los whiskies, puede uno decantarse por el exotismo de una caipirinha.
La tan denostada comida inglesa es otro de los atractivos de The Willows. Basta probar bocado para deshacerse de prejuicios, sobre todo en lo que a la repostería se refiere (¿quién se resiste a un cake, un pastel de manzana, un brownie o las variadas y sorprendentes galletas?). Encontramos también el tradicional pastel de carne, además de salchichas, quesos…
Todo ello se puede comer en el local o comprar para llevar a casa, como si se tratase de un supermercado de comida típica inglesa, que puede sacar de más de un apuro cuando nuestras tiendas ya han cerrado. Además, están los ‘pinchows’, la adaptación de nuestros pintxos a la gastronomía inglesa. ¿Quién necesita el Pride of Bilbao teniendo The Willows?