Un clásico de los conciertos

Juanma Galván

Para muchas criaturas de la noche bilbaína el Azkena ha sido, como su propio nombre indica, una de las últimas paradas antes de irse a la cama. Pero quienes conocen de verdad este local son los aficionados a la música en directo, que tienen en el Azkena una de las salas bilbaínas con más solera. Su trayectoria, continua y coherente, está avalada por las gestiones de Last Tour Internacional, empresa que organiza el Bilbao BBK Live, el KobetaSonik o el Azkena Rock Festival vitoriano.

No se trata de una sala grande –es superada en tamaño por el Antzoki, el Rock Star Live o la Santana-, pero en sus nueve años de vida ha acogido a potentes grupos internacionales y a estrellas del panorama nacional, como El Canto del Loco, Coti o La Mala Rodríguez. «Hay grupos fuertes que prefieren tocar ante audiencias pequeñas para conseguir un mayor contacto con el público, y para eso el Azkena es perfecto», nos cuenta Carmelo, responsable del local. «Por ejemplo, Tequila quiso tocar en un sitio pequeño para probar antes de salir de gira el año pasado, y organizamos un concierto con invitaciones en nuestra sala».

Hace nueve años tan sólo el Azkena y el Antzoki estaban preparadas para acoger conciertos de nivel en una ciudad como Bilbao, independientemente de los escenarios municipales y los grandes aforos. Y parece que el crecimiento en número de salas en la ciudad durante esta década ha venido acompañado por una mayor afición a la música. «Nos llueven las maquetas en el local. Ahora en cualquier cuadrilla de chicos jóvenes hay uno o dos que tocan la batería o la guitarra, y a veces de forma espectacular». Esas maquetas llegan a las manos de la gente de Last Tour, que a veces programan alguno de estos grupo noveles como teloneros. Esta forma de trabajar ha hecho que casi todos los combos que han salido de Bilbao en los últimos años hayan pisado en alguna ocasión el escenario del Azkena.

También de día

Dentro de la filosofía del Azkena ha estado desde sus inicios ser también un local de día. Sus tortillas, por ejemplo, han sido siempre muy aclamadas. Desde hace un tiempo solo abre a partir de las tres de la tarde, pero se llena de cuadrillas jóvenes que aprovechan el wifi y la buena música para pasar las horas.