Sample y Crawford y Rubalcaba, al Jazz

Las cartas están ya sobre la mesa. A falta de algunos pequeños detalles -como la banda de Nueva Orleans que tocará en lugares fijos en sesiones de mañana y tarde o los invitados de Dianne Reeves-, el Festival de Jazz de Vitoria muestra el cartel de su trigésimo cuarta edición. Se trata de un programa variado, con miradas al blues -Buddy Guy y Larry Carlton-, al sonido "gypsy" del pionero Django Reinhardt -con Lagrène y Lockwood-, al flamenco de un maestro como Paco de Lucía o a formaciones tan lujosas e impactantes para el aficionado como la Freedom Band de Chick Corea, Kenny Garrett, Christian McBride y Roy Haynes.

Pero en Mendizorroza también habrá lugar para el jazz latino, de la mano de un prodigioso pianista cubano. Gonzalo Rubalcaba, con su más reciente grabación aún caliente, llegará al frente de un poderoso sexteto, que cuenta con el trompeta Michel Rodríguez, el saxo Yosvany Terry, el contrabajo de Matt Brewer, la batería de Marcus Gilmore y Pedro Martínez a las percusiones.

Las últimas incorporaciones al cartel incluyen a una leyenda como Joe Sample, probablemente el teclista que ha conseguido un sonido más bello de un piano eléctrico y que ya ha actuado en Mendizorroza junto, por ejemplo, a Eric Clapton, Marcus Miller, David Sanborn y Steve Gadd. En esta ocasión, llega con un formato acústico en el que el ex Crusaders funde su piano con la voz de la mítica cantante Randy Crawford, con quien grabó en su día "Street Life" y compañera en un proyecto tan cercano al blues como el exquisito "No Regrets". Precisamente, este álbum iba a ser la base del concierto de ambos previsto para la pasada edición del festival vitoriano, que tuvo que ser suspendido a última hora por un problema de salud de Sample, cuyo corazón ya sufrió un infarto hace años durante un concierto en Japón.

Para abrir las sesiones en Mendizorroza, el ciclo alavés ha optado por un concierto de gospel con una formación muy especial, The Harlem Jubilee Singers. Con quince cantantes solistas, la versatilidad de este combo -que hará en Vitoria su única actuación en Europa en julio- se demostrará tanto durante una primera parte con temas de la mítica "Porgy and Bess" de Gershwin como en la segunda mitad, centrada en el negro espritual. Este concierto vuelve a incluirse en el abono general, que mantiene el precio de 2009.

De Lucía, Irby y Roberts

Entre los artistas que regresan al polideportivo se encuentra el ya anunciado Paco de Lucía. Pero el magistral guitarrista flamenco no sólo tocará los palos del género, sino que compartirá las tablas con otros músicos, tal y como ya ha hecho anteriormente con los pianistas Chick Corea o Chano Domínguez, el trombón Wycliffe Gordon o los trompetistas Terell Stafford o Wynton Marsalis. Aunque el grupo de invitados no está cerrado totalmente, el gaditano cruzará su guitarra con el piano de Marcus Roberts y con el saxo de Sherman Irby, integrante de la big band del Lincoln Center neoyorquino.

Al margen de las actuaciones de pago, el festival siempre propicia los encuentros y jam sessions entre músicos en las madrugadas. La sección Jazz de Medianoche contará este año con todo un mito del rhythm and blues y el jazz británico, el teclista Georgie Fame, compañero de proyectos de Van Morrison e integrante de los Rhythm Kings de Bill Wyman, previstos para el 28 de mayo en El Machete.