SALUD. Un grupo de jóvenes apiñados en torno a una mesa brinda con caldos de la tierra.

A pie por la ciudad Viajar y leer

INFORMACIÓN Cómo llegar Burdeos se encuentra a 230 kilómetros de Irún por autopista. Desde Hendaya, en la frontera, hay numerosas combinaciones en tren de alta velocidad. Más información Maison de la France. En Madrid, Plaza de España 18, Torre de Madrid, 8ª pl.; en Barcelona, c/ Fontanella, 21-23, 4º, 3ª. T 807 117 181. http://es.franceguide.com www.bordeaux.fr www.bordeaux-fete-le-vin.com

El alma de Burdeos
FIESTA DEL VINO. La capital del Garona dedica a finales de junio cuatro días a la exaltación de los caldos que han dado fama y un elevado bienestar económico a la región

María Unceta

Los viñedos se extienden como el mar por los alrededores de Burdeos y ocupan una enorme superficie que cambia continuamente de aspecto y color según transcurren las estaciones del año. Las laderas de las colinas, las hondonadas, cada gran finca o pequeña parcela están ocupadas por viñas que crean paisajes de hileras interminables, meticulosamente ordenadas, que se entrecruzan formando un tejido de botánica geometría. Las plantaciones adornan las pequeñas granjas y los 'châteaux' que dan nombre a los vinos, y crecen junto a las iglesias o el centro de los pueblos.

Burdeos celebra su Fiesta del Vino con carácter bianual -este año toca, entre el 29 de junio y el 2 de julio-, un evento de dimensiones colosales, como corresponde a una ciudad que organiza cada dos por tres una feria vinícola, un festival gastronómico, un congreso o una cata mundial en los que los caldos son protagonistas indiscutidos. Para esta ocasión, la urbe del Garona se pone de gala en la explanada de Quinconce, el epicentro del sarao. Este espacio gigantesco (126.000 metros cuadrados) ocupa el terreno que dejó vacío una antigua fortaleza, y sus árboles y estatuas, incluida la monumental fuente de los caballos y la columna de los Girondinos, fueron acondicionados a finales del siglo XIX.

La explanada se llena de pabellones (entre ellos, este año, el que acogerá 'Arte y Vino', una exposición con obras de museos y coleccionistas privados) y casetas de exhibición. Las 57 denominaciones de origen de Burdeos y 23 de Aquitania ocuparán ocho pabellones con los mejores tintos y blancos, que los asistentes podrán degustar y comprar.

En torno una gran mesa

Cada plaza y calle del centro participan a su manera en el acontecimiento. Los muelles del Garona se cubren de carpas de tela blanca en las que se ofrecen los productos gastronómicos del terruño: foie gras, jamón de Bayona, todo tipo de embutidos a las mil especias, confit, verduras y ensaladas, fresas de Dordoña, pastel vasco… Los mejores chefs de la región estarán ahí preparando platos para que los gourmets den rienda suelta a su placer favorito. El Día Grande de la feria, el sábado 1 de julio, a partir de las 19.30 horas, tendrá lugar el llamado Banquete de Bacchus con los comensales sentados en una inacabable mesa corrida a orillas del río.

La plaza de la Bourse tiene también un destino en la Fiesta del Vino. Este espacio fue concebido a mediados del siglo XVIII como un lujoso decorado de fachadas idénticas, desplegadas en abanico hacia el río, para servir de marco a una estatua de Luis XV a quien estaba dedicada la plaza. La efigie, sin embargo, acabó en el agua durante los años de la Revolución Francesa y su lugar lo ocupó un siglo después la airosa fuente de las Tres Gracias.

Una joven sirve una copa en una carpa.

A lo largo estos días, en un gran escenario frente al Garona, actuarán orquestas sinfónicas y grupos y cantantes modernos. El programa empieza con un concierto de la Orquesta Sinfónica de Burdeos y termina con un festival de Músicas del Mundo y una gran noche de fuegos artificiales. Incorpora además espectáculos de variedades, mientras que la plaza funciona como una discoteca al aire libre.

Pero la Fiesta del Vino no podía celebrarse de espaldas a los viñedos que constituyen la frondosa despensa de esta ciudad rica y monumental. El programa de actividades incluye excursiones al Médoc, una franja de 80 kilómetros de viñas, pinos y mar situada entre el Atlántico y el comienzo del estuario del Garona en la margen izquierda del río; a Sauternes y Barsac, con una impresionante nómina de 'châteaux' de los siglos XVI, XVII y XVIII y donde se produce ese vino tan especial, el Sauternes, fruto de una uva recolectada después de un proceso de 'putrefacción noble' que causa un hongo local.

El camino conducirá a los visitantes a las costas de Burdeos, río arriba de la ciudad, en su margen derecha, que incluye recorridos por la población medieval de Cadillac y 'châteaux' productores de vino. Y no podía faltar la hermosa y conocida región de SaintÉmilion, con sus paisajes de colinas y laderas alfombradas de viñedos y una población que invita a soñar con historias caballerescas y poemas galantes.