Iñurrategi inspecciona el equipo

La primera etapa de la ascensión al Annapurna por su arista sureste ya está cubierta. La expedición Oinak Izarretan instaló ayer el campo I a 5.400 metros en un plató (pequeña meseta en la cabecera del glaciar) bajo el pico Singu Chuli (o Fluted Peak), después de superar los primeros obstáculos serios. Estos vinieron en forma de una barrera de rocas por encima de los cinco mil metros, en los que tuvieron que instalar cerca de 400 metros de cuerda para asegurar un paso que a partir de ahora será obligado, tanto de ascenso como de descenso, cada vez que suban a la montaña.

En los próximos días incluso tienen previsto instalar otros cien metros más para asegurar el paso de forma definitiva, «ya que por ahí deberemos pasar aún muchas veces y cargados de material y es un tramo que tiene que estar perfectamente asegurado», explicó Alberto Iñurrategi a su retorno al campo base junto con Jon Beloki, tras más de seis horas de trabajos de equipamiento y porteo en la montaña.

La de ayer fue la jornada más dura hasta el momento.Y el esfuerzo se reflejaba en los semblantes de los alpinistas al regreso al campo base. La aclimatación sigue su proceso, natural pero lento, y los esfuerzos a esas alturas, relativamente bajas para lo que les espera, todavía pasan factura. Lo que hoy tardan en hacer más de tres horas con las mochilas cargadas, dentro de una semana apenas les llevará dos horas de caminata. Son los milagros del cuerpo humano.

Repartir el trabajo

El volumen de trabajo a realizar era tal que los seis alpinistas se repartieron la labor. Lafaille, Iñurrategi y Beloki se dedicaron a equipar la franja rocosa mientras Viesturs, Lafaille y Lazkano se emplearon a fondo en la ingrata tarea de portear el material dejado un día antes a 4.900 metros de altura. El alpinista de Bergara, sin embargo, no pudo completar su parte del trabajo, ya que se equivocó de ruta y por apenas 20 metros se metió en un terreno muy comprometido que le obligó incluso a dejar la mochila para descender con seguridad.

Al menos, los expedicionarios se encontraron con la satisfacción de poder situar el primer campamento de altura en un lugar «muy bonito, desde el que se divisa toda la ruta que tenemos que hacer, incluida la arista», explicó Alberto.

La siguiente dificultad será la pared del Singu Chuli, camino del segundo campamento, que tienen previsto instalar a unos 6.400 metros de altitud, en la arista entre el Singu Chuli y el Glaciar Dome. Pero para eso aún deben transcurrir varios días, en los que los expedicionarios completarán la aclimatación en el campo I y tendrán que portear todavía los más de 100 kilos de cuerdas y material de escalada, además de su equipo personal, necesarios para los campos I y II y para equipar con cerca de 1.500 metros de cuerda la pared del Singu Chuli.